ΛΕΝΙΝ | ΜΟΥΣΟΛΙΝΙ | ΧΙΤΛΕΡ | ΣΤΑΛΙΝ | ΤΣΩΡΤΣΙΛ | ΝΤΕ ΓΚΩΛ | ΑΝΤΕΝΑΟΥΕΡ | ΦΡΑΝΚΟ | ΤΙΤΟ | ΘΑΤΣΕΡ | ΓΚΟΡΜΠΑΤΣΟΦ | ΚΟΛ
Πόσο μπορεί ένας μεμονωμένος ηγέτης να αλλάξει τον ρου της ιστορίας;
Γραμμένο από έναν από τους κορυφαίους ιστορικούς της Ευρώπης του 20ού αιώνα και συγγραφέα της βιογραφίας του Χίτλερ, το βιβλίο αυτό δείχνει αριστοτεχνικά πώς ο ανθρώπινος χαρακτήρας, συνωμοτώντας με την ευκαιρία και την τύχη, δημιούργησε τις φοβερές δεσποτικές φυσιογνωμίες της σύγχρονης εποχής. Ο 20ός αιώνας σημαδεύτηκε από την εμφάνιση ορισμένων ατόμων που έφτασαν να διευθύνουν μια τρομακτική γκάμα μηχανισμών ελέγχου, πειθούς και θανάτου. Ολόκληροι πόλεμοι ξέσπασαν και κοινωνίες αναμορφώθηκαν, συχνά με μια ανελέητη περιφρόνηση για τα πιο στοιχειώδη ανθρώπινα δεδομένα. Στις κορυφές αυτών των κοινωνιών στάθηκαν ηγετικές προσωπικότητες που έδρασαν κατά βούληση, ανεξαρτήτως συνεπειών.
Το νέο βιβλίο του Ίαν Κέρσοου είναι μια συναρπαστική, διαυγής και τολμηρή απόπειρα κατανόησης αυτών των ηγετών, που πρωταγωνίστησαν δραματικά είτε στην παγκόσμια είτε σε μια πιο περιορισμένη εθνική σκηνή (από τον Λένιν και τον Στάλιν μέχρι τον Χίτλερ και τον Μουσολίνι κι από τον Τίτο μέχρι τον Φράνκο). Τι είχαν αυτοί οι ηγέτες και οι καιροί στους οποίους έζησαν που τους επέτρεψε να ασκήσουν μια τέτοια αχαλίνωτη και φονική εξουσία; Και τι οδήγησε στο τέλος αυτής της εποχής; Αντιπαραβάλλοντας μια άλλη ομάδα προσωπογραφιών (από τον Τσόρτσιλ στον Ντε Γκωλ, από τον Αντενάουερ στον Γκορμπατσόφ κι από τη Θάτσερ στον Κολ), ο Κέρσοου δείχνει πώς άλλες χώρες πήραν διαφορετικούς δρόμους. Κι ολοκληρώνει έτσι το πανόραμα των ποικίλων και απροσδόκητων τρόπων με τους οποίους η προσωπικότητα εμπλέκεται στην υπόθεση της εξουσίας.
Ο Ian Kershaw είναι καθηγητής της νεότερης ιστορίας στο Πανεπιστήμιο του Sheffield και μια από τις εξέχουσες παγκόσμιες αυθεντίες στον Χίτλερ. Για την προσφορά του στην ιστοριογραφία του έχουν απονεμηθεί ο γερμανικός Ομοσπονδιακός Σταυρός Αξίας (1994), ο τιμητικός τίτλος του Ιππότη (2002) και το μετάλλιο Norton Medlicott της Historical Association (2004). Συνεργάστηκε με το BBC ως επιστημονικός σύμβουλος σε τρεις σειρές ντοκιμαντέρ για τον Β΄Παγκόσμιο Πόλεμο. Υπήρξε ιστορικός σύμβουλος της εξαιρετικά επιτυχημένης τηλεοπτικής σειράς του BBC: "Οι Ναζί: Μια προειδοποίηση της ιστορίας". Ο πρώτος τόμος "Hitler 1889-1936: Ύβρις" (Scripta, 2005). Τα πιο πρόσφατα βιβλία του είναι: "Making Friends with Hitler: Lord Londonderry" and the "British Road to War", που απέσπασε το Elizabeth Longford Prize for Historical Biography το 2005 και "Hitler 1936-1945: Nemesis (Χίτλερ 1936-1945: Νέμισις, εκδ. Scripta, 2005), που τιμήθηκε με το Wolfson Literary Award for History και με το αυστριακό Βραβείο Bruno Kreisky για το καλύτερο βιβλίο της χρονιάς με πολιτικό θέμα, ενώ ισοβάθμησε στην πρώτη θέση για το British Academy Book Prize.
