Το Ράγκταϊμ είναι μια τοιχογραφία των αρχών του αιώνα. Τα πρόσωπά του: τρεις ασυνήθιστες οικογένειες που οι ζωές τους μπλέκονται με τα ονόματα των Έμμα Γκόλντμαν, Χένρυ Φορντ, Χάρυ Χουντίνι, Τ. Μόργκαν, Σίγκμουντ Φρόυντ, Εμιλιάνο Ζαπάτα.
Είναι ένα μυθιστόρημα τόσο πρωτότυπο, τόσο γεμάτο φαντασία και χαμηλόφωνη ευαισθησία, που αν το περιγράψεις περισσότερο, μειώνεις την ευχαρίστηση που νιώθει κανείς δοκιμάζοντας μιαν απρόβλεπτη εμπειρία.
O Edgar Lawrence Doctorow γεννήθηκε στο Μπρονξ της Νέας Υόρκης, το 1931. Σπούδασε φιλοσοφία στο Kenyon College και συνέχισε τις σπουδές του στο Columbia University. Εργάστηκε στους εκδοτικούς οίκους "New American Library" και "Dial Press" από το 1959 μέχρι το 1969. Από τότε ως σήμερα μοιράζει το χρόνο του ανάμεσα στη συγγραφή και τη διδασκαλία σε πανεπιστήμια όπως το Yale University Drama School, το Princeton University, το Sarah Lawrence College, University of California και το New York University, όπου είναι καθηγητής στην Έδρα Glucksman της Αμερικανικής Ακαδημίας και του Εθνικού Ινστιτούτου Γραμμάτων και Τεχνών.
Ο E. L. Doctorow κατέχει κεντρική θέση στην ιστορία της αμερικανικής λογοτεχνίας. Έχει βραβευτεί με το National Book Critics Circle Award και το Arts and Letters Award για το βιβλίο του "Ragtime" (1975), με το National Book Award για το "World's Fair" (1985), με το Pen/Faulkner Award και το William Dean Howell Medal για το "Billy Bathgate" (1989), για δεύτερη φορά με το National Book Critics Circle Award και το Pen/Faulkner Award για το "The March" (2005) ενώ του έχει απονεμηθεί το Edith Wharton Citation και το National Humanities Medal. Άλλα βιβλία του: "Welcome to Hard Times" (1960), "Big as Life" (1966), "The Songs of Billy Bathgate" (1968), "Drinks before Dinner" (1979), "Loon Lake" (1980), "American Anthem" (1982), "Lives of the Poets: Six Stories and a Novella" (1984), "The Waterworks" (1994), "City of God" (2000).
