Το βιβλίο αυτό αποτελεί μια απόπειρα αποσαφήνισης του ευρύτερου προβλήματος της αμφισβήτησης και του μετασχηματισμού του καπιταλισμού ως οικονομικού συστήματος. Ενώ ο καπιταλισμός καταστρέφει ολοένα και περισσότερο τις ζωές των ανθρώπων και την ισορροπία του περιβάλλοντος, οι περισσότεροι εξακολουθούν να πιστεύουν ότι αυτός είναι μια αμετάβλητη δύναμη της φύσης. Οι ελπίδες που διατηρούσε η σοσιαλδημοκρατία ότι θα μπορούσε να εξευμενίσει τον καπιταλισμό, εξουδετερώνοντας τις επιπτώσεις του μέσα από την κρατική ρύθμιση, έχουν εξανεμιστεί λόγω της παγκοσμιοποίησης και της χρηματιστικοποίησης του κεφαλαίου. Οι επαναστατικές φιλοδοξίες συντριβής του καπιταλισμού μέσα από την κατάληψη της κρατικής εξουσίας, που θα επέτρεπε τη βίαιη διάλυση των καπιταλιστικών θεσμών και την αντικατάστασή τους από χειραφετικές εναλλακτικές δεν έχουν πλέον αξιοπιστία. Αυτές οι δύο, ωστόσο, δεν είναι οι μοναδικές λογικές μετασχηματισμού. Οι ρεαλιστικές ουτοπίες αναδεικνύουν έναν διαφορετικό δρόμο πέρα από τον καπιταλισμό: τον δρόμο της διάβρωσης του καπιταλισμού μέσα από την οικοδόμηση χειραφετικών εναλλακτικών στις ρωγμές και στα κενά που υπάρχουν στις ίδιες τις καπιταλιστικές οικονομίες και μέσα από τον αγώνα της υπεράσπισης και διεύρυνσης αυτών των πεδίων χειραφέτησης.
