Τι είναι αυτός ο ήχος που ξεχύνεται στον ουρανό; Μήπως η σάλπιγγα κάποιου αρχαγγέλου; Ή μήπως πρόκειται για φάρσα κάποιου αεροναύτη; Όχι! Τίποτ απ αυτά! Είναι ένα παράξενο, πρωτοφανές φαινόμενο που κανένας δεν μπορεί να εξηγήσει. Σήμερα ακούγεται πάνω απ την Αμερική, αύριο όμως μπορεί ν ακουστεί πάνω απ την Ευρώπη, ή πάνω απ την Ασία, ή, ποιός ξέρει; Ίσως τον ακούσατε και σείς στο σπίτι σας. Χιλιάδες τηλεσκόπια, κυάλια, κανοκυάλια παρακολουθούν άγρυπνα τον ουρανό, διάφορες αλλόκοτες γνώμες διατυπώνονται, ο κόσμος ξαγρυπνάει περίεργος και φοβισμένος, αλλά η απάντηση είναι μία, κι ο μόνος που μπορεί να την δώσει είναι ο Ροβήρος ο Κατακτητής!
Ο Ιούλιο Βερν, ο μεγάλος Γάλλος συγγραφέας, από τους πρωτοπόρους της μοντέρνα επιστημονικής φαντασίας, γεννήθηκε στη Νάντη, στις 8 Φεβρουαρίου του 1828. Σπούδασε δικηγόρος, αλλά τον περισσότερο χρόνο του τον αφιέρωνε στο γράψιμο. Ξεκίνησε την καριέρα του ως θεατρικός συγγραφέας, χωρίς όμως ιδιαίτερη επιτυχία. Το όνομά του έγινε γνωστό το 1863, όταν κυκλοφόρησε το έργο του "Πέντε εβδομάδες στο αερόστατο". Αργότερα κυκλοφόρησαν το "Ταξίδι στο κέντρο της γης" (1864), "Από τη Γη στη Σελήνη" (1865), "20.000 λεύγες κάτω από τις θάλασσες" (1870), "Ο γύρος του κόσμου σε 80 μέρες" (1873), "Ο Μιχαήλ Στρογκόφ" (1876) και μια πλειάδα ακόμα έργων που ονομάστηκαν συγκεντρωτικά, "Τα παράξενα ταξίδια" και έκαναν τον Βερν πασίγνωστο και κοσμαγάπητο. Με το έμφυτο δώρο της αφήγησης, το χιούμορ του, τις επιστημονικές του μηχανές (είχε προβλέψει το υποβρύχιο, το αεροπλάνο, την τηλεόραση, τα διαστημικά ταξίδια και άλλα θαυμαστά επιτεύγματα της εποχής μας) και την αγάπη του για την πρόοδο της επιστήμης, ο Βερν συνάρπασε μικρούς και μεγάλους. Στα 1872 αποσύρθηκε στην Αμιένη, όπου και πέθανε στις 24 Μαρτίου του 1905. Τα έργα του μεταφράστηκαν σε όλες σχεδόν τις γλώσσες του κόσμου, και, σήμερα, τόσα χρόνια μετά το θάνατό του, εξακολουθούν να διαβάζονται με την ίδια αγάπη και τον ίδιο ενθουσιασμό.
