Κάθε δύο χρόνια, το παγκόσμιο ενδιαφέρον στρέφεται στη γιορτή της ευγενούς άμιλλας, τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, το Ολυμπιακό ιδεώδες έχει αμαυρωθεί από σκάνδαλα, απληστία και διαφθορά -από δωροδοκίες και ντοπαρίσματα μέχρι απάτες και πολιτική εκμετάλλευση των Αγώνων.
Χωρίς φόβο, ο Ντικ Πάουντ, μέλος της ΔΟΕ και ιδρυτικό μέλος της WADA, μας δείχνει την αθέατη πλευρά των Αγώνων. Ρίχνει άπλετο φως σε αμφιλεγόμενα γεγονότα και ζητήματα: στο σκάνδαλο των δωροδοκιών του Σολτ Λέικ Σίτι, στο φιάσκο των κριτών του καλλιτεχνικού πατινάζ στους Χειμερινούς Αγώνες το 2002, στην τρομοκρατία, στα ανθρώπινα δικαιώματα, στη συμπεριφορά της ΔΟΕ και των αξιωματούχων της, καθώς και στα σκάνδαλα χρήσης απαγορευμένων ουσιών από τους αθλητές, τις οποίες θεωρεί τη μεγαλύτερη απειλή για τον αθλητισμό.
Άλλοτε επικριτικό, άλλοτε περιγραφικό ή διασκεδαστικό, αλλά πάντοτε έντιμο και διεισδυτικό, το βιβλίο μεταφέρει μια σπάνια προσωπική ματιά σχετικά με τις προσωπικότητες, τα ιδεώδη και την οργάνωση του μεγαλύτερου αθλητικού γεγονότος στον κόσμο.
Ο Ρίτσαρντ Πάουντ γεννήθηκε στον Καναδά το 1942. Άρχισε την αθλητική του καριέρα ως κολυμβητής. Στους Ολυμπιακούς της Ρώμης, το 1960, τερμάτισε τέταρτος στα 400 μέτρα της μικτής ομαδικής και έκτος στα 100 μέτρα ελεύθερο. Το 1962, στους Αγώνες της Κοινοπολιτείας στην Αυστραλία, κατέκτησε ένα χρυσό, ένα χάλκινο και δύο ασημένια μετάλλια. Ως μέλος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής (ΔΟΕ) επί 25 χρόνια, διετέλεσε μέλος του Εκτελεστικού Συμβουλίου και εξελέγη αντιπρόεδρός της το 1987 και το 1996. Το 2001 ήταν υποψήφιος για τη διαδοχή του τότε προέδρου Χουάν Αντόνιο Σάμαρανκ. Είναι ιδρυτικό μέλος της Παγκόσμιας Επιτροπής κατά του Ντόπινγκ (WADA).
