Ο συγγραφέας έρχεται στην Κρήτη, έχοντας πρώτα μελετήσει τα κείμενα περιηγητών που είχαν επισκεφθεί το νησί πριν από αυτόν. Μας προσφέρει τις γνώσεις του και συμπυκνώνει μέσα στο βιβλίο του και τις καταγραφές προγενέστερων μελετητών. Ταυτόχρονα, και λόγω της ιατρικής του ιδιότητας, έχει εύκολη πρόσβαση στα σπίτια των κατοίκων των περιοχών που επισκέπτεται και καταγράφει καθημερινές στιγμές και ιστορικά γεγονότα. Με οδηγό του τον Γιώργο και στη συνέχεια τον Ηλία Μελιδόνη, ανακαλύπτει την αθέατη όψη της ζωής στην Κρήτη του 19ου αιώνα. Ήρθε σε επαφή με ανθρώπους της ανώτερης κοινωνικής τάξης και της διοικήσεως, Έλληνες και Τούρκους. Ήταν εφοδιασμένος με σουλτανικό φιρμάνι, προκειμένου να του επιτραπεί να περιοδεύσει στην Κρήτη, όμως αυτό θεωρήθηκε ατελές και προκειμένου να διευκολύνει την εκεί παραμονή του και το έργο του, εξασκούσε δωρεάν την Ιατρική, με αποτέλεσμα να προκαλέσει, αφ΄ ενός την αντίδραση ορισμένων εκ των τότε Ιατρών της Κρήτης, αφ’ ετέρου δε τη συμπάθεια και την αγάπη των απλών ανθρώπων, που απολάμβαναν δωρεάν περιθάλψεως και φαρμάκων εκ μέρους του.
Ο Ζίμπερ, αυστριακής καταγωγής, γεννήθηκε στην Πράγα το 1789 και πέθανε στην ίδια πόλη το 1845. Σπούδασε ιατρική και ασχολήθηκε πολύ με τη βοτανική. Από τη ζωή και το έργο του φαίνεται ότι ήταν καλός επιστήμονας, καθώς και ένας ειλικρινής όσο και ριψοκίνδυνος άνθρωπος. Στις 28 Δεκεμβρίου 1816 από την Τεργέστη επιβιβάζεται σ' ένα μαλτέζικο ιστιοφόρο και στις 3 Ιανουαρίου του 1817 σε ηλικία 28 χρονών αποβιβάζεται στην τουρκοκρατούμενη Κρήτη. Τα αποτελέσματα των ταξιδιωτικών του ερευνών και παρατηρήσεων θα τα εκθέσει σ' ένα δίτομο έργο με τον τίτλο "Ταξίδι στη νήσο Κρήτη και στο ελληνικό αρχιπέλαγος το έτος 1817". Σκοπός του ταξιδιού του είναι κυρίως η φυσιογνωμία του νησιού. Το διέσχισε από τη μια ως την άλλη άκρη. Σταματούσε σε κάθε πόλη ή άλλα επίκαιρα σημεία, εξαντλούσε το θέμα του, περιγράφοντας, εκτός από τη χλωρίδα, τη σύσταση του εδάφους, τα όρη, τους ποταμούς, τη ζωή των κατοίκων, τα ήθη και τα έθιμα, την εκπαίδευση, τη θρησκεία, τις οικοδομές, τα τείχη και κάθε τι που μπορούσε να συμπληρώσει την εικόνα που παρουσίαζε η Κρήτη τον 19ο αιώνα.
