Η Σέλμα Λάγκερλεφ έγραψε ένα αληθινό παραμθι στο οποίο οι νεράιδες δεν εμφανίζονται. Έχουν όμως παραχωρήσει την υπερφυσική δύναμή τους στα τόμτε, τους νάνους, τα γνώριμα τελώνια της σκανδιναβικής μυθολογίας.
Με πόση αγάπη η παλιά δασκάλα έγραψε αυτό το όμορφο μυθιστόρημα και πόσο συγκινητικά γοητευτική είναι η ηθικολόγος που δυσκολεύεται να τιμωρήσει ή να μαλώσει τους ενόχους!
Ο μικρός Νιλς, το άταχτο αλητάκι, πείραξε ένα τόμτε κι εκείνο τον μάγεψε. Τώρα, που έγινε ο ίδιος τόμτε, θα κάνει μ' ένα κοπάδι αγριόχηνες ένα θαυμάσιο ταξίδι, διασχίζοντας τη Σουηδία. Θα αντιμετωπίσει βέβαια μερικές δυσάρεστες περιπέτειες, αλλά θα είναι περισσότερες οι χαρές, που θα τις αντισταθμίσουν!
H Σέλμα Λάγκερλεφ γεννήθηκε στο Ostra Emterwik της Varmland το 1858 και μεγάλωσε στη Marbacka της Σουηδίας, την οποία εγκατέλειψε το 1881, όταν πήγε στη Στοκχόλμη για να σπουδάσει στο κολέγιο. Μετά το τέλος των σπουδών της άρχισε να εργάζεται σαν δασκάλα σε γυμνάσιο θηλέων. Το 1891 κάνει τα πρώτα της βήματα στη λογοτεχνία με το μυθιστόρημα "Το παραμύθι του Γκαίστα Μπέρλινγκ", που έγινε ευρύτερα γνωστό μόνο μετά από τη μετάφρασή του στα δανέζικα. Ακολουθούν, το 1894, "Οι αόρατοι δεσμοί", και την επόμενη χρονιά, μια υποτροφία της βασιλικής οικογένειας και της Σουηδικής Ακαδημίας την ενθαρρύνουν να εγκαταλείψει οριστικά τη διδασκαλία και να αφοσιωθεί στη συγγραφή. Τα έργα της που ακολουθούν είναι "Τα θαύματα του Αντίχριστου" (1897), που γράφει στην Ιταλία, το έπος για τους Σουηδούς μετανάστες στους Αγίους Τόπους, "Ιερουσαλήμ" (1901-1902), μετά από ένα ταξίδι της το 1900, και το πιο γνωστό έργο της "Το θαυμαστό ταξίδι του Νιλς Χόλγκερσον" (1906), που μεταφράστηκε σε πολλές γλώσσες. Τιμήθηκε με το Νόμπελ Λογοτεχνίας το 1909, "για τον ευγενή ιδεαλισμό, τη ζωηρή φαντασία και την πνευματική αντίληψη που χαρακτηρίζουν τη γραφή της". Το 1914 έγινε μέλος της Σουηδικής Ακαδημίας. Πέθανε στις 16 Μαρτίου του 1940.
(περισσότερες πληροφορίες για τη Σέλμα Λάγκερλεφ στην ιστοσελίδα: http://nobelprize.org)
