Η δύναμη του παρελθόντος έγκειται στην αντίληψη που έχουμε γι' αυτό ως κάτι διαμορφωμένο, τετελεσμένο, άρα και έγκυρο. Αυτή ακριβώς η ιδιότητα οδήγησε συχνά την πολιτική να χρησιμοποιήσει την ιστορική ή ακόμη και τη μυθολογική παράδοση για να επικυρώσει πολιτικές πρακτικές, να εξηγήσει ιδεολογίες, να διαμορφώσει πολιτικές συνειδήσεις. Ο τρόπος με τον οποίο οι αρχαίοι Έλληνες χρησιμοποίησαν το παρελθόν τους για να κατακυρώσουν το παρόν τους είναι το αντικείμενο αυτού του βιβλίου. Ο μύθος και η ιστορική μνήμη μετασχηματίζονται σε πολιτικά εργαλεία. Ο Οδυσσέας μεταμορφώνεται σε πρότυπο τυραννικού πολιτεύματος οι Αμαζόνες προωθούν την εικόνα της αθηναϊκής υπεροχής και η Μήδεια μετατρέπεται σε κριτική της εξωτερικής πολιτικής της Αθήνας την εποχή του Περικλή. Το κοινό στοιχείο τους είναι ότι αντιπροσωπεύουν μια εποχή που για τους αρχαίους Αθηναίους δεν ήταν μύθος, αλλά απλώς παρελθόν. Ο τρόπος που το ιστορικό παρελθόν μπορεί να αποτελέσει ακόμη και σήμερα γόνιμη σκέψη της οποίας η αντανάκλαση φτάνει μέχρι τη σύγχρονη επικαιρότητα, παρουσιάζεται στο τελευταίο μέρος του βιβλίου, όπου εξετάζεται η πολιτική ομογενοποίησης του Μεγάλου Αλεξάνδρου σε αναλογία με την πολιτική της Ευρωπαϊκής Ένωσης σήμερα.
Ο Σπύρος Δ. Συρόπουλος γεννήθηκε στη Ρόδο το 1970. Σπούδασε ελληνική και λατινική φιλολογία και ιστορία στο βρετανικό Πανεπιστήμιο Bristol. Στο ίδιο Πανεπιστήμιο ολοκλήρωσε τις σπουδές του για το μεταπτυχιακό τίτλο Master of Arts (1993) και για το διδακτορικό δίπλωμα (1997). Εργάστηκε για τρία χρόνια ως βοηθός-διδάσκων στο Τμήμα Κλασικών Σπουδών και Αρχαίας Ιστορίας του Πανεπιστημίου του Bristol. Δίδαξε για δύο χρόνια με ανάθεση στο τμήμα Φιλολογίας του Πανεπιστημίου Πατρών (1999-2001) και σε επιμορφωτικά προγράμματα του Πανεπιστημίου Αιγαίου και του Υπουργείου Παιδείας. Από τον Οκτώβριο του 2001 είναι διδάσκων στο Τμήμα Μεσογειακών Σπουδών του Πανεπιστημίου Αιγαίου. Από το 2003 διδάσκει αρχαία ελληνική ιστορία σε Αμερικανούς φοιτητές στο πρόγραμμα "Study Abroad at the University of Aegean. Rhodes, Greece" του Center For Hellenic Studiesf "Paideia", at the Campus of the University of Connecticut. Έχει συμμετάσχει σε αρκετά διεθνή συνέδρια και έχει δημοσιεύσει άρθρα σε ελληνικά και ξενόγλωσσα επιστημονικά περιοδικά. Αποτελεί αναπληρωματικό μέλος του τοπικού συμβουλίου Μνημείων και Αρχαιοτήτων Δωδεκανήσου (Υπουργείου Πολιτισμού) και τακτικό μέλος του Δ.Σ. του Διεθνούς Κέντρου Λογοτεχνών και Μεταφραστών Ρόδου στο οποίο συνεισφέρει ως μέλος της επιτροπής έκδοσης του λογοτεχνικού περιοδικού Helios και της επιτροπής έγκρισης εκδόσεων και παρουσιάσεων βιβλίων. Είναι, ακόμη, μέλος της Ελληνικής Εταιρείας Ιστορικών της Εκπαίδευσης, της Εταιρείας Ελλήνων Φιλολόγων και της Πανελλήνιας Ένωσης Φιλολόγων.
