"Υπάρχει μια στιγμή, ανάμεσα στη δεκάτη πέμπτη και τη δεκάτη έκτη γουλιά σαμπάνιας, όπου κάθε άνθρωπος είναι ένας αριστοκράτης."
Η ανιαρή ζωή του Μπατίστ Μπορντάβ, αλλάζει απότομα μια μέρα όταν ένας άνδρας τού χτυπάει την πόρτα και πεθαίνει απροσδόκητα μέσα στο σπίτι του. Στα ίχνη του νεκρού, ο αναβαπτισμένος "Όλαφ" ανακαλύπτει μια πριγκιπική ζωή βουτηγμένη στη χλιδή και τη σαμπάνια, με τη συντροφιά μιας υπέροχης "Ζίγκριντ".
Σ' αυτό τον επίγειο παράδειο, όπου τίποτα δεν είναι ακριβώς όπως φαίνεται, οι μάσκες θα πέσουν για μια μόνο στιγμή -όσο χρειάζεται για να φορεθούν καινούριες- και ο αναπόφευκτος διωγμός θα αντισταθμιστεί από μια ξέφρενη φυγή προς τα μπρος, που ούτε η πραγματικότητα δεν προλαβαίνει.
Η Amelie Nothomb γεννήθηκε το 1967 στο Κόμπε της Ιαπωνίας, από οικογένεια Βέλγων διπλωματών, και ακολούθησε τους γονείς της σε διάφορα μέρη του κόσμου, κυρίως στην Ανατολή. Σπούδασε ρομανικές γλώσσες στο ελεύθερο πανεπιστήμιο των Βρυξελλών και, στη συνέχεια, εργάστηκε ως διερμηνέας στην Ιαπωνία. Σήμερα ζει στο Παρίσι και στις Βρυξέλλες. "Γραφομανής" όπως αυτοχαρακτηρίζεται, σωστό "βιολογικό ρολόι της λογοτεχνίας", όπως την αποκάλεσε ο Τύπος, δημοσιεύει ανελλιπώς κάθε φθινόπωρο, από το 1992 και μετά, ένα μυθιστόρημα που γίνεται αμέσως μπεστ σέλερ στη Γαλλία και το Βέλγιο και μεταφράζεται σε διάφορες γλώσσες. Έχει τιμηθεί με πολλές διακρίσεις, ενώ τα βιβλία της διασκευάζονται για το θέατρο, την όπερα και τον κινηματογράφο. Τα έργα της είναι: "Hygiene de l' assassin" (1992), "La sabotage amoureux" (1993), "Les combustibles" (1994), "Les catilinaires" (1995), "Peplum" (1996), "Attentat" (1997), "Mercure" (1998), "Stupeur et tremblements" (1999), "Metaphysique des tubes" (2000), "Cosmetique de l' ennemi" (2001).
