Η μαστίχα, το μπαχαρικό που προέρχεται από την αρωματική ρητίνη ενός δέντρου που ανήκει στην οικογένεια Pistachiaa lentiscus, είναι σε μεγάλο βαθμό ανεξερεύνητο σε όλη σχεδόν τη Μεσόγειο, εκτός από την Ελλάδα αλλά και στις ανατολικές ακτές του Αιγαίου. Παρ' όλα αυτά, αποτελεί ένα από τα αρχαιότερα μπαχαρικά στον κόσμο, γνωστό από την αρχαιότητα όχι μόνο νια το μεθυστικό του άρωμα αλλά και νια τις θεραπευτικές του ιδιότητες.
Όταν με προσέγγισε το mastlhashop για να γράψω ένα βιβλίο συνταγών προκειμένου να αποδείξω εμπράκτως την προσαρμοστικότητα και τις πολλαπλές χρήσεις της μαστίχας, δελεάστηκα αμέσως. Η μαστίχα Χίου και το μαγευτικό της άρωμα με είχε κερδίσει πολύ καιρό πριν, και την χρησιμοποιούσα νια αρκετά χρόνια σε διάφορα πιάτα, από σαλάτες έως και επιδόρπια, τόσο στην κουζίνα του σπιτιού μου όσο και επαγγελματικά, ως συνέταιρος-σεφ στο εστιατόριο Pylos της Νέας Υόρκης.
Από την πλευρά του μάγειρα, η μαστίχα είναι απροσδόκητα πολύπλευρη, πρέπει όμως να χρησιμοποιείται με προσοχή. Ταιριάζει εξαιρετικά με μια τεράστια ποικιλία γεύσεων, από εσπεριδοειδή (λεμόνια, πορτοκάλια, γκρέιπφρουτ και άλλα) έως και μαύρη σοκολάτα, ή ακόμα και σοκολάτα γάλακτος. Είναι απίθανη με σάλτσες λευκού κρασιού και με άσπρες κρέμες, και "δανείζει" τις πιο γοητευτικές χροιές της σε σάλτσες με βάση την ντομάτα.
Θέλω να θεωρώ το βιβλίο που κρατάτε στα χέρια σας ως τον παιάνα της γευστικής πολυ-χρηστικότητας της μαστίχας. Στόχος μου ήταν να παντρέψω την μαστίχα με πιάτα που διασχίζουν την Μεσόγειο και, έτσι, στις σελίδες που ακολουθούν, θα βρείτε πιάτα με επιρροές όχι μόνο από την κουζίνα της Ελλάδας, αλλά και της Ιταλίας, της Νότιας Γαλλίας, της Ισπανίας και της Βόρειας Αφρικής. Προσπάθησα να επιλέξω ένα ευρύ φάσμα συνταγών που να είναι εγγενώς υγιεινές, μεσογειακές στην απλότητα και την αμεσότητά τους, εύκολες και προσιτές σε μάγειρες κάθε επιπέδου. Ελπίζω να τις απολαύσετε.
Η Νταϊάνα Κόχυλα αρθρογραφεί στην εφημερίδα "Τα Νέα" από το 1993 για θέματα γαστρονομίας και εστίασης. Γεννήθηκε στη Νέα Υόρκη από έλληνες γονείς και ζει μεταξύ Αθήνας, Ικαρίας και Ηνωμένων Πολιτειών. Γράφει συχνά στον ξένο τύπο. Άρθρα της έχουν δημοσιευθεί μεταξύ άλλων στην εφημερίδα "The New York Times" και σε γνωστά περιοδικά όπως το "Gourmet". Είναι σύμβουλος-σεφ και συνέταιρος στο εστιατόριο Pylos στη Νέα Υόρκη. Διδάσκει μαγειρική σε πολλές σχολές του εξωτερικού. Έχει παρουσιάσει την ελληνική κουζίνα στην Ιαπωνία, την Κίνα, την Αργεντινή, την Ταϊλάνδη, την Ταϊβάν και σε πολλά μέρη της Ευρώπης. Στην Ελλάδα έχει τη δική της σχολή μαγειρικής "The Glorious Greek Kitchen", που λειτουργεί το χειμώνα στην Αθήνα και το καλοκαίρι στην Ικαρία. Εμφανίζεται συχνά στην ελληνική τηλεόραση όπως επίσης και στην αμερικανική. Έχει γράψει βιβλία για την ελληνική μαγειρική τα οποία κυκλοφορούν στο εξωτερικό. "Η Ελλάδα της γεύσης" είναι η μετάφραση του βιβλίου της "The Glorious Foods of Greece", που έχει βραβευθεί από την International Association of Culinary Professionals με το βραβείο "Jane Grigson" για την εξαιρετική του έρευνα. Είναι παντρεμένη με το γλύπτη Βασίλη Στενό και έχουν δύο παιδιά.
Μη Διαθέσιμο
