«Γεννήθηκα ελεύθερη μέσα σε μια κοινωνία ανελεύθερων. Γεννήθηκα γυναίκα μέσα σε μια κοινωνία ανδρών, ανυπότακτη σ’ ένα προκαθορισμένο πεπρωμένο.
Πώς θα επιβίωνα άραγε; Ούτε η ίδια ήξερα. Κι όμως, επιβίωσα. Και δεν επιβίωσα απλά. Έζησα.»
Η Madame de Staël, ή αλλιώς Αν-Λουίζ Ζερμαίν, ήταν μια γυναίκα σαγηνευτική. Αταίριαστη με την εποχή της, πέρασε μέσα από τη Γαλλική Επανάσταση –τον 18ο αιώνα, τον αιώνα της βαθιάς αμφισβήτησης και των μεγάλων αλλαγών στην Ευρώπη– αφήνοντας έντονο το αποτύπωμά της στη Λογοτεχνία, την πολιτική σκέψη, τη Φιλοσοφία, τη ζωή.
Στο βιβλίο αυτό, η συγγραφέας, μέσα από μια πρωτοπρόσωπη αφήγηση, μας καλεί να παρακολουθήσουμε από κοντά την περιπετειώδη πορεία της ηρωίδας της, Αν-Λουίζ Ζερμαίν. Διαβάζοντας τον μονόλογο της Madame de Staël, γινόμαστε κοινωνοί της σκέψης και του βίου της, ενώ παράλληλα αντιλαμβανόμαστε ότι κινητήριος δύναμη των όσων πέτυχε, ήταν η λαχτάρα της για μια ζωή δίχως συμβάσεις, σε εποχές που ο φεμινισμός αποτελούσε άκρως επικίνδυνη άσκηση.
Η Αφροδίτη Μέρμηγκα-Βλαχάκη γεννήθηκε στην Αθήνα. Τελείωσε το Ελληνογαλλικό Λύκειο των Ουρσουλινών και το τμήμα των Νεοελληνικών και Βυζαντινών σπουδών της Φιλοσοφικής σχολής του Πανεπιστημίου της Αθήνας, ενώ ταυτόχρονα πήρε πτυχίο πιάνου από το Ωδείο Αθηνών. Δίδαξε για ένα μικρό διάστημα πιάνο σε ωδείο και στη συνέχεια διορίστηκε φιλόλογος καθηγήτρια στα Αρσάκεια-Τοσίτσεια Σχολεία, όπου εργάζεται μέχρι σήμερα. Παράλληλα δραστηριοποιείται, εδώ και χρόνια, στον χώρο του πολιτισμού στην εκπαίδευση, με παραστάσεις σε θεατρικά μαθητικά φεστιβάλ, διδασκαλία και διασκευή έργων, μουσικές επενδύσεις, ρητορικούς αγώνες και οργάνωση σχολικών εκδηλώσεων. Είναι παντρεμένη και έχει έναν γιο και μια κόρη.
