Οι γλώσσες του Αρχαίου Κόσμου και οι μυστηριώδεις γραφές τους στις οποίες είναι κωδικοποιημένες, ανεξιχνίαστες επί αιώνες, αποτέλεσαν και αποτελούν ένα από τα πιο περίπλοκα προβλήματα της αρχαιολογίας.
Σ' αυτή τη γοητευτική στην απλότητά της αφήγηση, ο Τζον Τσάντγουικ μας παρουσιάζει πώς ο Μάικλ Βέντρις κατόρθωσε να αποκρυπτογραφήσει την περίφημη Γραμμική Β, αποδεικνύοντας με συγκινητικό τρόπο, εις πείσμα όλων εκείνων των ακαδημαϊκών που ισχυρίζονταν ότι η γραφή αυτή δεν ήταν Ελληνικά, ότι είναι πράγματι μια πέρα για πέρα ελληνική γραφή.
"Μια λαμπρή φιλολογική και αρχαιολογική έρευνα και μια απλή συγκινητική ιστoρία"
(The Spectator)
Ο Τζον Τσάντγουικ (21.5.1920 - 24.11.1998) ήταν Άγγλος καθηγητής κλασικής φιλολογίας και συνεργάτης του Μάικλ Βέντρις στην αποκρυπτογράφηση της Γραμμικής Β.
Γεννήθηκε στο Λονδίνο και σπούδασε στο Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ. Κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο υπηρέτησε σε ειδική μονάδα του Ναυτικού. Μετά το τέλος του πολέμου εργάστηκε στην ομάδα σύνταξης του Κλασικού Λεξικού της Οξφόρδης και από το 1952 δίδαξε κλασική φιλολογία στο Κέμπριτζ. Οι γνώσεις του επάνω στην κλασική φιλολογία βοήθησαν τον Μάικλ Βέντρις στην αποκρυπτογράφηση της Μυκηναϊκής Ελληνικής γραφής Γραμμική Β που βρέθηκε σε πινακίδες στην Ελλάδα και μέχρι τότε δεν ήταν γνωστό ποια γλώσσα απεικόνιζαν.
Μετά τον θάνατο του Βέντρις έγινε η κύρια μορφή επάνω στην αποκρυπτογράφηση της Γραμμικής Β, έγραψε το βιβλίο "Η Αποκρυπτογράφηση της Γραμμικής Β" το 1958 και αναθεώρησε το "Έγγραφα σε Μυκηναϊκά Ελληνικά" το 1978.
Ανακηρύχθηκε επίτιμος καθηγητής της Φιλοσοφικής Σχολής του Πανεπιστημίου Αθηνών και του απονεμήθηκε η έδρα Perceval Maitland Laurence Reader in Classics στο Κέμπριτζ. Αποσύρθηκε το 1984 αλλά συνέχισε την ακαδημαϊκή του προσφορά μέχρι τον θάνατό του.
