Ο Ηλίας Μαριολόπουλος ανήκει αναμφισβήτητα στη χορεία των επιστημόνων που σφράγισαν με τη ζωή και το έργο τους την επιστήμη της Κλιματολογίας και συνετέλεσαν στην εμπέδωση των Επιστημών Περιβάλλοντος στον τόπο μας.
Η μελέτη της διαδρομής των προσώπων αυτών, των θεσμών που δημιούργησαν και διηύθυναν, αλλά και των ιδεών ή θεωριών που πρέσβευαν, καθώς και του τρόπου με τον οποίο η κοινωνία τις δεξιώθηκε, αποτελεί ένα πρωτότυπο παρατηρητήριο, αφενός για να αναδείξει κανείς τις προσωπικές διαδρομές, αφετέρου για να αφηγηθεί την κοινωνική, πολιτική, επιστημονική και θεσμική ιστορία μιας ολόκληρης περιόδου. Μια τέτοια διαδρομή πραγματεύεται και αφηγείται η βιογραφία αυτή.
Ο Ηλίας Μαριολόπουλος συνδύαζε τα χαρακτηριστικά ενός ρεαλιστή και ενός φιλελεύθερου πολίτη, διέθετε πολιτική σύνεση και αίσθηση του μέτρου. Ευαίσθητος και ανήσυχος ως άνθρωπος και επιστήμονας, με αναμφισβήτητες επιστημονικές, διοικητικές και επιτελικές ικανότητες, συνέβαλε στη διεύρυνση του πραγματικού πεδίου της επιστήμης και της γνώσης αλλά και στην εφαρμογή και διάχυσή τους στην κοινωνία.
Ο Δημήτρης Παναγιωτόπουλος είναι υπεύθυνος του Κέντρου Τεκμηρίωσης της Ιστορίας της Ελληνικής Γεωργίας στο Γεωπονικό Πανεπιστήμιο Αθηνών. Επίσης, διδάσκει Νεότερη και Σύγχρονη Ελληνική Ιστορία στο Ιόνιο Πανεπιστήμιο. Από τις εκδόσεις "Ελληνικά Γράμματα" κυκλοφορούν τα βιβλία του "Γεωργική εκπαίδευση και ανάπτυξη: η Ανωτάτη Γεωπονική Σχολή Αθηνών στην ελληνική κοινωνία, 1920 -1960" (2004) και "Η ελληνική αγροτική κοινωνία και οικονομία κατά τη βενιζελική περίοδο. Πρακτικά συνεδρίου" (επιμ.) (2007). Στα ερευνητικά του ενδιαφέροντα περιλαμβάνονται η Ιστορία της ελληνικής γεωργίας και η Πολιτική και Κοινωνική Οργάνωση του αγροτικού χώρου τον 19ο και 20ό αιώνα, καθώς και η Διαμόρφωση και Εξέλιξη της Ανώτατης Εκπαίδευσης και των Επιστημονικών και Ακαδημαϊκών Ελίτ τον 20ό αιώνα.
