O δόκτωρ Λαρτς είναι υπέρμαχος των εκτρώσεων και διευθυντής ενός ορφανοτροφείου. Έχει υπό τη φροντίδα του τον Χόμερ Γουέλς έναν τρόφιμο του ορφανοτροφείου, που μη "επιτυγχάνοντας" να υιοθετηθεί, καταλήγει να μεγαλώσει στο ίδρυμα. Στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο ερωτεύεται την κοπέλα ενός φίλου του και από κει πέρα τα πράγματα παίρνουν μια απροσδόκητη τροπή.
Το μυθιστόρημα του Τζον Ίρβινγκ μεταφέρθηκε στον κινηματογράφο από τον σκηνοθέτη Λάσε Χάλστρομ, με τους Μάικλ Κέιν, Τόμπι Μακ Γκουάιρ και Σαρλίζ Θέρον στους πρωταγωνιστικούς ρόλους. Ο ίδιος ο συγγραφέας συμμετείχε στο σενάριο της ταινίας, κερδίζοντας γι' αυτό το βραβείο Όσκαρ.
Ο Τζον Ίρβινγκ γεννήθηκε το 1942 στο Νιου Χαμσάιρ. Είναι συγγραφέας πολλών μυθιστορημάτων, μεταξύ των οποίων τα "Θέα στον Ωκεανό" , "Ο κατά Γκάρπ κόσμος", "Ο γιος του τσίρκου" κ.ά. Έχει τιμηθεί για το έργο του με τα βραβεία από το Rockefeller Foundation, το National Endownment for the Arts και το Guggenheim Foundation. Έχει επίσης κερδίσει το βραβείο O. Henry, το βραβείο National Book και το βραβείο Όσκαρ. Το 1992 έγινε δεκτός στο National Wrestling Half of Arts στο Στιλγουότερ της Οκλαχόμα.Το 2000 κέρδισε το Όσκαρ του Καλύτερου Διασκευασμένου Σεναρίου για την ταινία "The Cider House Rules". To 2001 εκλέχτηκε μέλος της αμερικανικής Ακαδημίας Τεχνών και Γραμμάτων. Ο Τζον Ίρβινγκ είναι παντρεμένος και έχει τρεις γιους. Ζει στο Βερμόντ και το Τορόντο.
