Η ιδεολογία αποτελεί μία από τις πλέον αμφιλεγόμενες και πολυδύναμες έννοιες της φιλοσοφίας, της πολιτικής θεωρίας, αλλά και της αισθητικής και της θεωρίας λογοτεχνίας. Το θεωρητικό ενδιαφέρον για την έννοια αυτή προσφάτως έχει ανανεωθεί σοβαρά, έτσι ώστε η κατανόησή της να είναι σήμερα επιτακτική.
Το κλασικό πλέον σύγγραμμα του Terry Eagleton αποτελεί βασικό εργαλείο τόσο για τους σπουδαστές όσο και για τους καθηγητές στον χώρο των ανθρωπιστικών και κοινωνικών σπουδών. Πραγματοποιεί μια κριτική παρουσίαση της ιστορίας της έννοιας της ιδεολογίας και των βασικών θεωριών γι’ αυτήν, από την εποχή του Διαφωτισμού μέχρι σήμερα. Πραγματεύεται γλαφυρά τους βασικούς διανοητές του Μαρξισμού, αλλά συσχετίζει επίσης την ιδεολογία με τη σκέψη άλλων φιλοσόφων και διανοητών, όπως είναι ο Σοπενχάουερ, ο Νίτσε, ο Φρόιντ και οι θεωρητικοί του μεταδομισμού.
Ο Terry Eagleton, ο επιφανέστερος, ίσως, σήμερα βρετανός κριτικός της λογοτεχνίας και της κουλτούρας, γεννήθηκε το 1943 στο Σάλφορντ της Αγγλίας. Σπούδασε λογοτεχνία στο Trinity College του Πανεπιστημίου του Καίμπριτζ (M.A., Ph.D.), με πεδίο έρευνας τον 19ο και τον 20ο αιώνα, κοντά στον εκπρόσωπο της αριστερής λογοτεχνικής κριτικής του περιοδικού "New Left Review", Raymond Williams. Δίδαξε ως καθηγητής μεταξύ 1992-2001, στην Οξφόρδη (Thomas Wharton Professor of English Literature), και μεταξύ 2001-2008 στο Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ (John Edward Taylor Professor of English Literature). Το 2008 διορίστηκε πρόεδρος (Chair in English Literature) στο Τμήμα Αγγλικής Λογοτεχνίας και Δημιουργικής Γραφής του Πανεπιστημίου του Λάνκαστερ. Έχει γράψει περσσότερα από 40 βιβλία. Τα πιο πρόσφατα βιβλία του περιλαμβάνουν τα: "After Theory", 2003, "The English Novel: An Introduction", 2004, "Holy Terror", 2005, "How to Read a Poem", 2007, "The Meaning of Life", 2007 και "Trouble with Strangers: A Study of Ethics", 2008, στα οποία εξετάζει, για πρώτη φορά, ζητήματα που σχετίζονται με την ηθική και τη θρησκεία.
