Τα σύγχρονα ρεύματα της κοινωνιολογίας στην πλειονότητά τους αναλύουν τον κοινωνικό κόσμο με βάση την ιδιαίτερη θεωρητική σύλληψη του κοινωνικού δράστη που το καθένα έχει αναπτύξει. Έτσι, η κοινωνία αναλύεται είτε ως στρατηγική αλληλεπίδραση των δραστών (μεθοδολογικός ατομικισμός), είτε ως δράση φορέων που ενεργούν σ' ένα συγκεκριμένο πλαίσιο δεδομένων κοινωνικών θέσεων (κατασκευαστικός ή γενετικός δομισμός), είτε ως δραματολογική παράσταση δρώντων υποκειμένων (συμβολική αλληλεπίδραση) κ.λπ.
Η μεθοδολογική διαφοροποίηση των ρευμάτων της κοινωνιολογίας μάς παραπέμπει στον διαφορετικό καθορισμό του αντικειμένου έρευνας, στον ιδιαίτερο τρόπο ανάλυσης των δεδομένων αλλά και στον πλουραλιστικό χαρακτήρα των γνωστικών στόχων.
Η κοινωνιολογική γνώση αποτελεί ενοποιητική σύνθεση διαφορετικών ιδεών, μεθόδων, εννοιών κ.λπ., που, ενώ είναι αντιθετικά, εντούτοις αλληλοσυμπληρώνονται, χωρίς να προβάλλουν την αυταπάτη απόλυτων επιστημονικών προτάσεων.
Ο Νίκος Κατριβέσης γεννήθηκε στην Πάτρα και σπούδασε Κοινωνιολογία στο Πανεπιστήμιο Κοινωνικών Επιστημών του Στρασβούργου, του οποίου έγινε διδάκτορας το 1984. Το 1985 εκλέχτηκε λέκτορας, το 1991 επίκουρος καιτο 1997 αναπληρωτής καθηγητής στο τμήμα των Οικονομικών Επιστημών του Πανεπιστημίου Μακεδονίας. Οι επιστημονικές του εργασίες αφορούν κυρίως θέματα Βιομηχανικής και Πολιτικής Κοινωνιολογίας.
