Ένας σίριαλ κίλερ καίει τα θύματά του ζωντανά στους προϊστορικούς λίθινους κύκλους στο Λέικ Ντίστρικτ της Αγγλίας. Δεν αφήνει πίσω του κανένα στοιχείο και η αστυνομία τα έχει χαμένα. Όταν ανακαλύπτει πως το όνομά του έχει χαραχτεί στο απανθρακωμένο πτώμα του τρίτου θύματος, ο ατιμασμένος ντετέκτιβ Ουάσινγκτον Πόου επιστρέφει από τη διαθεσιμότητα και βρίσκεται απρόθυμα στο μάτι της υπόθεσης.
Συνεργάτιδά του θα τοποθετηθεί η ιδιοφυής αλλά κοινωνικά αδέξια αναλύτρια Τίλι Μπράντσο και μαζί θα ανακαλύψουν ένα ίχνος που κανείς άλλος δεν μπορούσε να δει. Ο δολοφόνος έχει κάποιο σχέδιο και ο Πόου είναι μέρος του.
Καθώς τα θύματα πληθαίνουν, ο Πόου ανακαλύπτει πως είναι περισσότερο μπλεγμένος στην υπόθεση απΆ όσο μπορούσε να φανταστεί. Και καθώς πλησιάζει την αλήθεια που θα συντρίψει όλα όσα πίστευε για τον εαυτό του, ο Πόου θα μάθει πως υπάρχει κάτι χειρότερο από το να σε καίνε ζωντανό...
Βραβείο CWA Gold Dagger 2019: Το καλύτερο αστυνομικό μυθιστόρημα της χρονιάς
Στη βραχεία λίστα των βραβείων αναγνωστών του Amazon Publishing για το Αστυνομικό Μυθιστόρημα της Χρονιάς (2019).
O M.W. Craven γεννήθηκε στο Καρλάιλ, μεγάλωσε όμως στο Νιούκασλ, απ' όπου στην ηλικία των δεκαέξι μόλις ετών το έσκασε για να καταταγεί στο στρατό. Τα επόμενα δέκα χρόνια τα ξόδεψε ταξιδεύοντας στον κόσμο, ώσπου το 1995 αποφάσισε να ολοκληρώσει τις σπουδές του στην κοινωνική εργασία με ειδίκευση στην εγκληματολογία και την τοξικοεξάρτηση. Τριάντα ένα χρόνια αφότου άφησε πίσω του την Κάμπρια, επέστρεψε εκεί για να αναλάβει μια θέση επιτηρητή αποφυλακισμένων υπό όρους στο Γουαϊτχέιβεν, την οποία δεκαέξι χρόνια αργότερα εγκατέλειψε για να αφοσιωθεί στη συγγραφή. Τώρα πια, τα κίνητρα που τον ωθούν να προσπαθεί να μπει στο μυαλό των εγκληματιών είναι εντελώς διαφορετικά. Οι "Μαριονέτες", το πρώτο του μυθιστόρημα με ήρωα τον Ουάσινγκτον Πόου, εκδόθηκε σε πολλές χώρες και γνώρισε θερμή υποδοχή τόσο από τους αναγνώστες όσο και από τους κριτικούς. Ο συγγραφέας ζει σήμερα με τη σύζυγό του στο Καρλάιλ. Όταν δεν κόβει βόλτες με το σπρίνγκερ σπάνιελ του ή δε φλυαρεί στην τοπική παμπ, μπορεί κανείς να τον συναντήσει σε μια συναυλία πανκ ή σε κάποιο λογοτεχνικό φεστιβάλ.
