Η ιστορία εξελίσσεται στην περίοδο της Τουρκοκρατίας.
Η χώρα σκιάζεται από το ζοφερό σκοτάδι της σκλαβιάς. Φόβος, φοροαφαιμάξεις, βίαιες πρακτικές εξισλαμισμού των χριστιανών, με κορυφαία το «ντεβσιρμέ» (παιδομάζωμα)· φοβερή πληγή για τις οικογένειες με ανήλικα αγόρια.
