Το 1961, ο νεαρός τότε ανθρωπολόγος Carlos Castaneda ξεκίνησε τη συγκλονιστική μαθητεία του πλάι στον δον Χουάν Μάτους, έναν ισχυρό Ινδιάνο σαμάνο της φυλής των Γιάκι. Τα μαθήματα του ηλικιωμένου άντρα αποτέλεσαν τη βάση των κλασικών έργων του Castaneda, όπου καταγράφονται οι εξορμήσεις του στις ερήμους του Μεξικού και η επαφή του με την αρχαία ινδιάνικη πνευματικότητα.
Το 1968, ο Castaneda, έτοιμος να διαβεί το κατώφλι της βαθύτερης κατανόησης, επιστρέφει στον δον Χουάν και σε έναν παραισθησιογόνο κόσμο εντελώς διαφορετικό από εκείνον του δυτικού ανθρώπου. Στο Μια ξεχωριστή πραγματικότητα ακολουθούμε την ιδιαίτερα προσωπική επανένωση μαθητή και δασκάλου, αλλά και τη συνέχεια ενός οδοιπορικού σε ανεξερεύνητα και επικίνδυνα μονοπάτια προς την απόκρυφη γνώση.
Σε αυτό το συναρπαστικό έργο, ο Carlos Castaneda αφηγείται την ιστορία της επιστροφής του στον δον Χουάν, προκειμένου να συνεχίσει το ταξίδι που είναι απαραίτητο για να γίνει «άνθρωπος της γνώσης», βυθιζόμενος στον κόσμο της μυστικιστικής αίσθησης και αντίληψης, ώστε να δει πέρα από την επιφανειακή πραγματικότητα της ζωής.
