Μια ηλικιωµένη γυναίκα βρίσκεται νεκρή στο µπάνιο της. Η αστυνοµία θα µπορούσε να οδηγηθεί στο συµπέρασµα πως πρόκειται για αυτοκτονία, αν δίπλα στο πτώµα της δε βρισκόταν χαραγµένο ένα παράξενο σύµβολο που θυµίζει λαιµητόµο. Δυο µέρες αργότερα, ένας εύπορος επιστήµονας βρίσκεται µε τη σειρά του νεκρός στο γραφείο του. Όλα τα στοιχεία θα οδηγούσαν ξανά στην αυτοκτονία, αν δε βρισκόταν και πάλι χαραγµένο δίπλα του το ίδιο σύµβολο. Η αστυνοµία, µε επικεφαλής τους επιθεωρητές Ανταµσµπέργκ και Ντανγκλάρ, βρίσκεται µπροστά σε µια σκοτεινή υπόθεση που θυµίζει, όπως χαρακτηριστικά λέει ο Ανταµσµπέργκ, "ένα κουβάρι από φύκια". Στην πορεία θα αποκαλυφθεί πως τα δύο θύµατα συνέδεε ένα κοινό µυστικό, ένα παλιό ταξίδι τους στην Ισλανδία, όπου και είχε διαδραµατιστεί µια φριχτή τραγωδία, ενώ και οι δύο σύχναζαν σε κάποιον πρωτότυπο όσο και παράξενο σύλλογο µε θέµα τη Γαλλική Επανάσταση... Όσο περνά ο καιρός κι άλλα µέλη του συλλόγου αυτού δολοφονούνται, πάντα µε το σύµβολο της λαιµητόµου να βρίσκεται κρυµµένο κάπου εκεί κοντά. Ποιος είναι ο πραγµατικός σκοπός της ύπαρξης αυτού του συλλόγου, επικεφαλής του οποίου είναι ο Φρανσουά Σατό, ανατριχιαστικά πιστό αντίγραφο του Ροβεσπιέρου, και τι είναι αυτό που ενώνει τους διαδοχικούς αυτούς φόνους µ’ εκείνο το τραγικό ταξίδι στην Ισλανδία; Με τη χαρακτηριστική δεξιοτεχνία της, που παντρεύει το παράδοξο με το πραγματικό και την κλιμακούμενη αγωνία με ένα σχεδόν κυνικό χιούμορ, η Φρεντ Βαργκάς υπογράφει ένα εξαιρετικό μυθιστόρημα "αγωνίας και δράσης".
Η Φρεντ Βαργκάς (λογοτεχνικό ψευδώνυμο της αρχαιολόγου Frederique Audoin-Rouzeau) γεννήθηκε το 1957 στο Παρίσι. Στο λογοτεχνικό της όνομα κράτησε το βαπτιστικό της Φρεντερίκ, αλλά ως επίθετο πήρε αυτό του χαρακτήρα που υποδύθηκε η Άβα Γκάρντνερ στην κινηματογραφική ταινία "Η ξυπόλυτη κόμησσα". Μετά την επιτυχία των πρώτων βιβλίων της, τη δεκαετία του '90, το άστρο της ανεβαίνει συνεχώς στο στερέωμα της αστυνομικής λογοτεχνίας. Σύμφωνα με τις σπουδές της, είναι αρχαιολόγος και ιστορικός ειδικευμένη στον Μεσαίωνα. Οι σπουδές της ωστόσο βάρυναν και στις υποθέσεις ορισμένων βιβλίων της. Έτσι στις μυθιστορηματικές προσωπικότητες που δημιούργησε η φαντασία της περιλαμβάνονται: ένας ιστορικός με ειδίκευση στην προϊστορία, ένας μεσαιωνολόγος κι ένας ειδικός στον Α΄ παγκόσμιο πόλεμο (του 1914-1918). Το έργο της τιμήθηκε επανειλημμένα. Έτσι, το μυθιστόρημά της "Debout les morts" (1995, ελλ. μτφρ. "Εξαφάνιση Ελληνίδας αοιδού"), απέσπασε το Βραβείο αστυνομικού μυθιστορήματος των κριτικών, το 1996, το Βραβείο Polar της πόλης του Μαν, το 1995, η δε αγγλική του μετάφραση (με τίτλο: "The Three Evangelists"), απέσπασε το πρώτο βραβείο Duncan Lawrie International Dagger που δόθηκε στη Μ. Βρετανία το 2006. Επίσης το βιβλίο της "L' Homme aux cercles bleus" τιμήθηκε με το Βραβείο του Φεστιβάλ του Σεντ Ναζέρ, το 1992. Το "Ρώτα τον άνεμο" με το Μέγα Βραβείο του Μυθιστορήματος Νουάρ της πόλης Κονιάκ, το 2000, και το Βραβείο των Κριτικών για το μυθιστόρημα μυστηρίου, τον ίδιο χρόνο. Το 2001, το σενάριο του κόμικς "Les Quatre Fleuves" απέσπασε το βραβείο Alph-Art. Το μυθιστόρημα "Φύγε γρήγορα, γύρνα αργά", τιμήθηκε με: το Βραβείο Αστυνομικού Μυθιστορήματος, το Μέγα Βραβείο των Αναγνωστριών του περιοδικού "Elle" και το Βραβείο Βιβλιοπωλών του 2002 (Prix des Libraires 2002). Επιπλέον τιμήθηκε τρεις φορές με το International Dagger και πρόσφατα της δόθηκε η διάκριση Deutscher Krimipreis, στη Γερμανία. Σημειώνεται επίσης, ότι τα έργα της έχουν μεταφραστεί σε σαράντα γλώσσες, ενώ το μυθιστόρημα της "Φύγε γρήγορα, γύρνα αργά" μεταφέρθηκε στον κινηματογράφο και επιπρόσθετα τέσσερα άλλα βιβλία της έγιναν τηλεταινίες.
Έργα της:
- "Ceux qui vont mourir te saluent", 1994 (μυθιστόρημα, ελλ. μτφρ. "Ειδικός απεσταλμενος", Σύγχρονοι Ορίζοντες, 2001)
- "Debout les morts", 1995 (μυθιστόρημα, ελλ. μτφρ. "Εξαφάνιση Ελληνίδας αοιδού", Libro 2002)
- "L' Homme aux cercles bleus, 1996 (μυθιστόρημα)
- "Un peu plus loin sur la droite, 1996 (μυθιστόρημα)
- "Sans feu ni lieu, 1997 (μυθιστόρημα)
- "L'Homme a l'envers", 1999 (μυθιστόρημα, ελλ. μτφρ. "Ρώτα τον άνεμο", Σύγχρονοι Ορίζοντες, 2000)
- "Les Quatre Fleuves", 2000 (graphic novel, σε εικονογράφηση του Baudoin)
- "Petit traite de toutes verites sur l' existenvce", 2001 (δοκίμιο),
- "Pars vite et reviens tard", 2001 (μυθιστόρημα, ελλ. μτφρ. "Φύγε γρήγορα, γύρνα αργά", Σύγχρονοι Ορίζοντες, 2003)
- "Critique de l'anxiete pure", 2003 (δοκίμιο)
- "Sous les vents de Neptune", 2004 (μυθιστόρημα, ελλ. μτφρ. "Το σημάδι της τρίαινας", Σύγχρονοι Ορίζοντες, 2006)
- "Dans les bois eternels", 2006 (μυθιστόρημα, ελλ. μτφρ. "Στα αιώνια δάση", Σύγχρονοι Ορίζοντες, 2009)
- "Un lieu incertain", 2008 (μυθιστόρημα, ελλ. μτφρ. "Ένας αβέβαιος τόπος", Σύγχρονοι Ορίζοντες, 2011)
- "L' armee furieuse", 2011 (μυθιστόρημα, ελλ. μτφρ. "Η μανιακή στρατιά", Λιβάνης, 2012)
- κ.ά.
