Η όγδοη ετήσια διάλεξη στη μνήμη του ιδρυτή του Κέντρου Νεοελληνικών Ερευνών Κ.Θ. Δημαρά μας υπενθυμίζει έναν θεσμό πλέον στη ζωή του Ινστοτούτου μας και του Εθνικού Ιδρύματος Ερευνών, έναν θεσμό που επιτελεί διπλή λειτουργία. Αφενός μας δίνει την ευκαρία κάθε χρόνο να αναστοχαζόμαστε και να αξιολογούμε τη συμβολή του Κ.Θ. Δημαρά στην κατανόηση της νεοελληνικής παιδείας και κοινωνίας. Αφετέρου η ετήσια αυτή διάλεξη μας επιτρεπει να προβληματιζόμαστε μαζί με έναν κορυφαίο μελετητή πάνω στις τρέχουσες αναζητήσεις που απασχολούν τα παιδία της έρευνας, στα οποία θήτευσε ο Κ.Θ. Δημαράς.[...]
(Από τον πρόλογο του βιβλίο)
Καθηγητής γαλλικής και συγκριτικής φιλολογίας στη Σορβόννη (Paris IV). Πρόεδρος της Γαλλικής Εταιρείας Μελέτης του 18ου αιώνα, εκδότης και συντονιστής ενός "Λεξικού των ευρωπαϊκών φώτων", o Michel Delon αντιπροσωπεύει σήμερα μια από τις πιο πρωτότυπες φωνές στο πεδίο της ιστορίας των ιδεών του 18ου αιώνα. Το έργο του απαρτίζεται από ερευνητικές μονογραφίες που ανοίγουν νέα πεδία στην έρευνα, μεγάλες συγκριτικές συνθέσεις, κριτικές εκδόσεις πηγών που προσφέρουν κλασικά κείμενα του διαφωτισμού ιδωμένα πάντοτε κάτω από νέες οπτικές. Η φορά των ενδιαφερόντων του Michel Delon οδηγεί τον προβληματισμό του προς τον όψιμο διαφωτισμό και την ιδιότυπη υφή των πνευματικών φαινομένων που συνθέτουν αυτή τη φάση της ιστορίας των ιδεών στην Ευρώπη.
