Ένας άστεγος -ο Πλανόβιος- βρίσκει ένα σκυλί να τριγυρίζει ολομόναχο με τη λέξη "ΒΟΗΘΕΙΑ" γραμμένη στο κολάρο του. Είναι σίγουρος ότι πρόκειται για μια απελπισμένη έκκληση από κάποιον που κινδυνεύει, κι έτσι ζητάει από τον επιθεωρητή Τζακ Κάφερι να διερευνήσει το θέμα.
Ο Κάφερι διστάζει να εμπλακεί, ώσπου ο Πλανόβιος του υπόσχεται πως, αν εντοπίσει τον κάτοχο του σκυλιού, θα του δώσει, σε αντάλλαγμα, νέες πληροφορίες σχετικά με τον αδελφό του, ο οποίος απήχθη όταν ήταν μικρός. Ο Κάφερι δεν έχει ιδέα ποιον ή τι ψάχνει, ωστόσο είναι σίγουρος για ένα πράγμα:
Θα είναι ένας αγώνας δρόμου ενάντια στον χρόνο.
Στο μεταξύ, όχι πολύ μακριά από εκεί, τα μέλη μιας πλούσιας οικογένειας της περιοχής παλεύουν για τη ζωή τους. Δύο άντρες έχουν καταφέρει να μπουν με δόλο στο απόμερο σπίτι τους και τους κρατούν ομήρους.
Καθώς οι απαιτήσεις των κακοποιών αποδεικνύονται ολοένα και πιο περίεργες και ταπεινωτικές, αρχίζει να γίνεται φανερό ότι πρόκειται για κάτι πολύ περισσότερο από μια απλή πράξη βίας.
Πρόκειται για προσωπική βεντέτα.
Η Mo Hayder εγκατέλειψε το σχολείο στα δεκαπέντε της. Εργάστηκε ως σερβιτόρα, πόρτα, σκηνοθέτιδα ταινιών, συνοδός σε ένα κλαμπ στο Τόκυο, εκπαιδευτικός σύμβουλος και καθηγήτρια αγγλικών στην Ασία. Είναι κάτοχος μάστερ στις κινηματογραφικές σπουδές από το Αμερικανικό Πανεπιστήμιο της Washington DC και μάστερ δημιουργικής γραφής από το Πανεπιστήμιο Bath Spa στη Βρετανία. Το ντεμπούτο της, "Birdman", δημοσιεύτηκε τον Ιανουάριο του 2000 κι έγινε αμέσως διεθνές μπεστ σέλερ. Το δεύτερό της μυθιστόρημα, η "Αγωγή", ευπώλητο στη λίστα των Sunday Times, βραβεύτηκε με το WH Smith Thumping Good Read Award, του 2002. Το τρίτο μυθιστόρημα "Τόκυο", κυκλοφόρησε τον Μάιο του 2004 στην Αγγλία, βραβεύτηκε με το γαλλικό SNCF Prix Polar. Το "Τόκυο" κυκλοφόρησε στις ΗΠΑ με τον τίτλο "Ο Διάβολος της Νανκίνκ". Το τελευταίο της μυθιστόρημα είναι το "Νησί των Χοίρων" (Απρίλιος 2006). Η Mo ζει στο Μπαθ με τον σύζυγό της Keith Quinn και την κόρη τους Lotte-Genevieve.
