Το παρόν βιβλίο αποτελεί μια μελέτη της αρχαιοελληνικής μυθολογίας σε σχέση με τα άμεσά της συμφραζόμενα. Το πρώτο μέρος πραγματεύεται τα συμφραζόμενα της αφήγησης των μύθων: τον οίκο, τις δημόσιες γιορτές, τη λέσχην. Το δεύτερο μέρος, ο κορμός του βιβλίου, εξετάζει τη σχέση που υφίσταται ανάμεσα στην πραγματικότητα της αρχαιοελληνικής ζωής και τη φαντασία της μυθολογίας: το τοπίο, η οικογένεια και η θρησκεία μελετώνται ως ενδεικτικές περιπτώσεις. Το τρίτο μέρος εστιάζεται στη λειτουργία της αφήγησης των μύθων, τόσο όπως την είδαν οι ίδιοι οι αρχαίοι Έλληνες όσο και όπως την αντιλήφθηκαν μεταγενέστεροι ερευνητές. Ο συγγραφέας αντιλαμβάνεται τον ρόλο του ως ενός ιστορικού του πολιτισμού ο οποίος προσπαθεί να αποκαταστήσει τα συμφραζόμενα και τους ορίζοντες προσδοκίας που καθιστούν δυνατό το νόημα και ταυτόχρονα το οριοθετούν. Επιχειρεί να παρουσιάσει τον τρόπο με τον οποίο οι φαινομενικά απειράριθμες παραλλαγές της αρχαιοελληνικής μυθολογίας είναι προϊόν της συγκεκριμένης κοινότητας, συμβαίνουν στο συγκεκριμένο τοπίο και με τους συγκεκριμένους θεσμούς.
Στόχος του βιβλίου είναι να αξιοποιήσει τις πρόσφατες συμβολές σε αυτό το πεδίο (π.χ. τις δομικές αναλύσεις καθώς και εκείνες που συνδέουν τον μύθο με την τελετουργία και προτάθηκαν από ευρωπαίους μελετητές) υιοθετώντας ένα ύφος και μια ορολογία που δεν συσκοτίζει τα πράγματα χωρίς λόγο. Τα εκτενή αρχαιοελληνικά χωρία παρατίθενται στο πρωτότυπο και σε μετάφραση.
Ο καθηγητής κλασικών σπουδών Richard Buxton σπούδασε στο King's College του Πανεπιστημίου του Cambridge και στην Ecole Pratique des Hautes Etudes, στο Παρίσι. Είναι τακτικός καθηγητής κλασικής φιλολογίας στο Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ. Τα ερευνητικά του ενδιαφέροντα εντοπίζονται στην αρχαία ελληνική λογοτεχνία, μυθολογία και θρησκεία. Είναι συγγραφέας μονογραφιών για τη λειτουργία της πειθούς στην αρχαία ελληνική τραγωδία ("Persuasion in Greek Tragedy", Cambridge University Press, 1982), για το φαντασιακό στοιχείο στην ελληνική μυθολογία ("Imaginary Greece: The Contexts of Mythology", Cambridge University Press, 1994, ελλ. έκδ. "Όψεις του φαντασιακού στην Αρχαία Ελλάδα"· επίσης, το πιο πρόσφατο: "Forms of Astonishment: Greek Myths of Metamorphosis", Oxford, 2009), για τον Σοφοκλή ("Sophocles", Oxford University Press, 1995), καθώς και μιας επιτομής της Ελληνικής Μυθολογίας που μεταφράστηκε σε πολλές γλώσσες ("The Complete World of Greek Mythology", Thames and Hudson, 2004, ελλ. έκδ. "Οι ελληνικοί μύθοι", 2005). Επίσης, έχει διοργανώσει ένα διεθνές συνέδριο και έχει επιμεληθεί δύο συλλογικούς τόμους για το ζήτημα, αν υπάρχει πράγματι εξέλιξη στην αρχαιοελληνική σκέψη από τον μύθο στον λόγο ("From Myth to Reason? Studies in the Development of Greek Thought", OUP, 1999), καθώς και για τις σύγχρονες προσεγγίσεις στην ελληνική θρησκεία ("Oxford Readings in Greek Religion", OUP, 2000). Ανήκει στους συντάκτες του έργου "Thesaurus Cultus et Rituum Antiquorum", από το 2003, και είναι πρόεδρος του "Lexicon Iconographicum Mythologiae Classicae (LICM) Foundation", από το 2006, το οποίο έχει στόχο την έκδοση μιας εικονογραφημένης εγκυκλοπαίδειας της ελληνικής μυθολογίας με τις αναπαραστάσεις της στις εικαστικές και πλαστικές τέχνες (έντεκα τόμοι, μεταξύ 1981-2009). Εμφανίζεται συχνά σε ραδιοφωνικά προγράμματα με θέματα που αφορούν την αρχαία ελληνική μυθολογία.
