Έχετε αντιμετωπίσει καταστάσεις όπου τα φαινόμενα μάλλον απατούν; Αυτό ισχύει στα παράδοξα, που προκύπτουν με βάση μια συλλογιστική η οποία μας οδηγεί σε ένα προφανώς λογικά απαράδεκτο συμπέρασμα, το οποίο όμως βασίζεται σε προφανώς αποδεκτές υποθέσεις.
Ο καθηγητής φιλοσοφίας Ρ. Μ. Σένσμπουρι μας ξεναγεί στο λαβυρινθώδη, προκλητικό όσο και γοητευτικό αινιγματικό κόσμο των παραδόξων. Εξηγεί ότι συνδυάζουν τη διασκέδαση με την απαιτητική πνευματική άσκηση, την έρευνα με την γόνιμη αντιπαράθεση, καθώς στις περισσότερες περιπτώσεις είναι εύκολο να διατυπωθούν, δύσκολο όμως να "επιλυθούν". Σημειώνει ότι, σε αντίθεση με τα αινίγματα συναναστροφών και τις σπαζοκεφαλιές, πρόκειται για πολυσύνθετα πνευματικά παιχνίδια, που συνδέονται ιστορικά με κρίσιμους σταθμούς και επαναστατικά βήματα στο χώρο της διανόησης, ενώ εγείρουν σοβαρά θεωρητικά ζητήματα που σχετίζονται με τα πεδία της Φιλοσοφίας, της Λογικής, των Μαθηματικών.
Με οξύνοια, χιούμορ και σαφήνεια ο Σένσμπουρι παραθέτει μερικά πασίγνωστα παράδοξα, προσκαλώντας τον αναγνώστη να αναμετρηθεί μαζί τους. Μεταξύ αυτών, τα παράδοξα του Ζήνωνα -με πιο γνωστό τον αγώνα δρόμου ανάμεσα στον Αχιλλέα και στη χελώνα-, τα παράδοξα του ψεύτη, το παράδοξο του Ράσελ, το δίλημμα του φυλακισμένου, το παράδοξο των κοράκων, το απροειδοποίητο διαγώνισμα κ.ά.
Ο Βρετανός φιλόσοφος Ρ. Μ. Σένσμπουρι γεννήθηκε το 1943. Έχει ασχοληθεί με θέματα της φιλοσοφικής λογικής και της φιλοσοφίας της γλώσσας, καθώς και με τις φιλοσοφικές θέσεις των Μπέρτραντ Ράσελ (Bertrand Russell) και Γκότλομπ Φρέγκε (Gotlob Frege). Δίδαξε για πολλά χρόνια στο Royal College του Λονδίνου και σήμερα διδάσκει στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Όστιν. Από το 1990 μέχρι το 2000 ήταν εκδότης του φιλοσοφικού περιοδικού "Mind". Είναι μέλος της Βρετανικής Ακαδημίας. Το τελευταίο βιβλίου του, με τίτλο "Reference without Referents", αναφέρεται στη σημασιολογία των αναφορικών εκφράσεων.
