Η Πύλος είναι ένα φυσικό λιμάνι στη νοτιοδυτική ακτή της Πελοποννήσου. Η Οδύσσεια του Ομήρου αναφέρει την "αμμουδερή Πύλο" ως έδρα του βασιλιά Νέστορα. Ο σοφός βασιλιάς υποδέχεται στην Πύλο τον Τηλέμαχο, που ψάχνει τον πατέρα του δέκα χρόνια μετά τον Τρωικό πόλεμο. Αιώνες αργότερα η σύγχρονη Ελλάδα θα κερδίσει την ανεξαρτησία της από τους Τούρκους, το 1827, με τη ναυμαχία στο Ναβαρίνο.
Το βιβλίο αυτό μας ταξιδεύει στην ιστορία της Πυλίας στη Μεσσηνία από την Παλαιολιθική εποχή μέχρι σήμερα. Το βιβλίο απευθύνεται στο ευρύ κοινό και στους επισκέπτες που ενδιαφέρονται για την αρχαία Ελλάδα. Απευθύνεται όμως και στους ειδικούς επιστήμονες, καθώς παρουσιάζει τα αποτελέσματα διεπιστημονικής έρευνας αρχαιολόγων, φυσικών επιστημόνων και ιστορικών, που μελέτησαν από κοινού την ιστορία της ευρύτερης περιοχής και όχι μόνον ενός μεμονωμένου αρχαιολογικού χώρου, το σύνολο του ιστορικού παρελθόντος και όχι μόνον μια χρονική περίοδο.
Η προσέγγιση αυτή βασίζεται στην κατανόηση της συγκεκριμένης περιφέρειας, διαχρονικά, από την άποψη πολλών επιστημονικών τομέων και αντιπροσωπεύει τη σύγχρονη άποψη στην αρχαιολογική έρευνα. Αποδεικνύει ξεκάθαρα το γεγονός ότι η σύνθεση ιστορίας και αρχαιολογικής έρευνας μπορεί να μας προσφέρει μια πολύ πιο πλούσια θεώρηση του ιστορικού παρελθόντος.
O Jack L. Davis είναι καθηγητής της Ελληνικής Αρχαιολογίας στην έδρα Carl W. Blegen του Πανεπιστημίου του Cincinnati.
Έχει διευθύνει περιφερειακές αρχαιολογικές έρευνες στην Τζια (1983-84), τη Νεμέα (1983-89) και την Πυλία (1991-95), καθώς και στις περιοχές του Δυρραχίου και της Mallakastra της Αλβανίας (1998-2005). Το πιο πρόσφατο έργο του είναι, από κοινού με τους Fariba Zarinebaf και John Bennet, το "An historical and economic geography of Ottoman Greece: The southwestern Morea in the 18th century" (Αμερικανική Σχολή Κλασικών Σπουδών Αθηνών, 2005).
Αυτήν την περίοδο επιβλέπει τη μελέτη των αδημοσίευτων ευρημάτων από τις ανασκαφές του Carl W. Blegen στο Ανάκτορο του Νέστορα και ανασκάπτει αρχαίο ελληνικό ιερό που ανακαλύφθηκε πρόσφατα κοντά στην αποικία της Απολλωνίας, στην κεντρική Αλβανία.
