Το βιβλίο αυτό είναι μία νέα, συντομότερη εκδοχή του επιτυχημένου βιβλίου των συγγραφέων Αρχαία Ελλάδα: Πολιτική, κοινωνική και πολιτισμική ιστορία (OUP, 1998). Τέσσερις κορυφαίοι ειδικοί του κλασικού κόσμου αφηγούνται ζωντανά και ενημερωμένα την ιστορία της Ελλάδας και του πολιτισμού της σε όλη του την πολυπλοκότητα και ποικιλία, καλύπτοντας συνολικά την περίοδο από την Εποχή του Χαλκού έως την Ελληνιστική Περίοδο και ενσωματώνοντας στην αφήγηση τα πιο πρόσφατα πορίσματα της αρχαιολογίας, της συγκριτικής ανθρωπολογίας και της ιστορίας των κοινωνιών. Δείχνουν με ποιο τρόπο οι πρώτοι Έλληνες αξιοποίησαν δάνεια από τους γείτονές τους για να αναπτύξουν τελικά ένα δικό τους ιδιάζο-ντα πολιτισμό, που ξεχώρισε για την εκπληκτική του δημιουργικότητα, προσαρμοστικότητα και ευκαμψία. Οι συγγραφείς προχωρούν και ανιχνεύουν τη σύνθετη και εκπληκτική εξέλιξη του αρχαίου ελληνικού πολιτισμού έως την τελική του διάλυση και την ανάμειξη του με διάφορους άλλους πολιτισμούς. Χρησιμοποιώντας υλικές μαρτυρίες της αρχαιολογίας, γραπτά τεκ-μήρια λογοτεχνικών κειμένων και επιγραφών και ανθρωπολογικά μοντέλα βασισμένα στις συγκρι-τικές σπουδές, αυτός ο περιεκτικός τόμος προσφέρει μια παρουσίαση του ελληνικού κόσμου εμπε-ριστατωμένη και σοβαρή, αλλά, παρά ταύτα, προσιτή και ευχάριστη σε σπουδαστές πάσης φύ-σεως αναγνώστες που έχουν ελάχιστη ή μηδενική γνώση για την Ελλάδα.
