Το παρόν βιβλίο αποσκοπεί στην κατ' αρχή κάλυψη της περιοχής των Μηχανικών Ταλαντώσεων και Κυμάτων, όπως διδάσκεται σήμερα σε προπτυχιακό - και μέχρις ενός σημείου σε μεταπτυχιακό - επίπεδο στις πανεπιστημιακές σχολές Μηχανικών στην Ελλάδα και στο εξωτερικό. Επί πλέον όμως εισάγει ένα καινούργιο τρόπο θεώρησης του θέματος: Εξετάζει το φαινόμενο της ταλάντωσης και του κύματος ως ενεργειακής συναλλαγής μεταξύ στοιχείων που εναποθηκεύουν ενέργεια, όπως μεταξύ ελαστικών στοιχείων, π.χ. ελατηρίων, και αδρανειακών στοιχείων, π.χ. μαζών, μεταξύ δηλ. φορέων δυναμικής και κινητικής ενέργειας αντίστοιχα.
Αυτό επιτρέπει τη γενικευμένη μελέτη των σχετικών προβλημάτων όχι μόνο για μηχανικά, αλλά επίσης και για ηλεκτρικά, μαγνητικά, ηλεκτρομαγνητικά, υδραυλικά κλπ. προβλήματα. Γενικά δεν προστρέχει στη χρήση αριθμητικών μεθόδων, αλλά χρησιμοποιεί κατά κύριο λόγο αναλυτικές μεθόδους της Νευτώνειας Μηχανικής, όσο και της Αναλυτικής Μηχανικής Leibnitz. Συγκεκριμένα για την κατανόηση και χρήση του επαρκούν μόνο βασικές γνώσεις απειροστικού λογισμού και διαφορικών εξισώσεων.
Ο Στέφανος Παϊπέτης είναι καθηγητής της μηχανικής του Τμήματος Μηχανολόγων και Αεροναυπηγών Μηχανικών του Πανεπιστημίου Πατρών. Είναι μηχανολόγος μηχανικός του Ε.Μ.Π., μηχανολόγος μηχανικός του Imperial College του Λονδίνου και διδάκτωρ του Πανεπιστημίου του Λονδίνου. Τα προηγμένα αεροδιαστημικά υλικά και η ερευνητική περιοχή του, όπου είναι υπεύθυνος διεθνών συνεργαστικών προγραμμάτων. Έχει δημοσιεύσει πλήθος ερευνητικών εργασιών. Τα γενικότερα ενδιαφέροντά του περιλαμβάνουν την αρχαία τεχνολογία, τη φιλοσοφία, την ποίηση, τη λογοτεχνία και φυσικά την υψηλού επιπέδου μαγειρική. Είναι άνθρωπος με φρικτά και ακατονόμαστα πάθη, από τα οποία οι μακαρονάδες είναι το χειρότερο.
