Ο Δημήτρης Ι. Παπανικολάου είναι καθηγητής Δυναμικής και Τεκτονικής Γεωλογίας στο Πανεπιστήμιο Αθηνών και διευθυντής του Εργαστηρίου Φυσικών Καταστροφών. Έχει διατελέσει πρόεδρος του Οργανισμού Αντισεισμικού Σχεδιασμού και Προστασίας, διευθυντής του Ελληνικού Κέντρου Θαλασσίων Ερευνών και γενικός γραμματέας Πολιτικής Προστασίας στο Υπουργείου Εσωτερικών. Είναι επισκέπτης καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Reims (Γαλλία) και στο Μ.Ι.Τ. (Βοστόνη, ΗΠΑ).
