Αγαπητέ αναγνώστη,
πριν πετάξεις κάτω το βιβλίο που κρατάς στα χέρια σου και αρχίσεις να τρέχεις όσο πιο µακριά µπορείς, πιθανότατα θα θέλεις να ξέρεις γιατί να το κάνεις. Αυτό το βιβλίο είναι η µοναδική πηγή πληροφόρησης για την άθλια περιπέτεια των ορφανών Μποντλέρ στο Νοσοκοµείο Χάιµλιχ, που σηµαίνει ότι είναι ένα από τα πιο φριχτά βιβλία σε ολόκληρο τον κόσµο.
Υπάρχουν πολλά ευχάριστα πράγµατα για τα οποία θα µπορούσες να διαβάσεις, όµως το συγκεκριµένο βιβλίο δεν περιέχει τίποτα ευχάριστο. Στις σελίδες του υπάρχουν πολλές κουραστικές λεπτοµέρειες, όπως ένας καχύποπτος καταστηµατάρχης, ένα άσκοπο χειρουργείο, ένα σύστηµα ενδοεπικοινωνίας, κάποια µπαλόνια σε σχήµα καρδιάς και µια αιφνίδια είδηση για έναν εµπρησµό - κι εσύ προφανώς δεν έχεις καµία διάθεση να µάθεις για όλα αυτά.
Είχα υποσχεθεί ότι θα διερευνήσω τα πάντα γι’ αυτή την ιστορία και ότι θα την καταγράψω όσο καλύτερα µπορώ, εποµένως καλύτερα αυτό το βιβλίο να µείνει πεσµένο κάτω - εκεί άλλωστε δεν το βρήκες κι εσύ;
Με όλο τον σεβασµό µου,
Λογοτεχνικό ψευδώνυμο του αμερικανού συγγραφέα και σεναριογράφου Daniel Handler (Σαν Φρανσίσκο, 1970), για τη σειρά βιβλίων "Μια σειρά από ατυχή γεγονότα". Στην επίσημη ιστοσελίδα του, www.lemonysnicket.com, σημειώνει: "Ο Λέμονι Σνίκετ γεννήθηκε σε μια μικρή επαρχιακή πόλη όπου οι κάτοικοι ήταν καχύποπτοι και επιρρεπείς στις φασαρίες. Τώρα ζει σε μεγαλούπολη. Στον ελεύθερο χρόνο του, συλλέγει αποδεικτικά στοιχεία και οι Αρχές τον θεωρούν κάτι σαν ειδήμονα. Με το βιβλίο "Η κακή αρχή" ("The Bad Beginning") εγκαινίασε την επιτυχημένη σειρά "Μια σειρά από ατυχή γεγονότα" ("A Series of Unfortunate Events"), με πρωταγωνιστές τα τρία αδελφάκια Μποντλέρ, που συμπλήρωσε 13, συνολικά, βιβλία και έγινε πρόσφατα ταινία." Το 2002 εκδόθηκε στα αγγλικά η χιουμοριστική αυτοβιογραφία, "Lemony Snicket: The Unauthorized Autobiography". Ο Daniel Handler, που ασχολείται ακόμη συστηματικά με τη μουσική (τραγουδάει και παίζει ακορντεόν), έγραψε, επίσης, τα σενάρια των ταινιών "Rick", 2003, πάνω στο "Ριγκολέτο" του Βέρντι, και "Kill the Poor", 2006.
