Υποψίες

To "Francis Iles" ήταν ένα μονάχα από τα διάφορα ψευδώνυμα που χρησιμοποιούσε ο Anthony Berkeley Cox, δημοσιογράφος και κριτικός σε περιοδικά όπως τα Punch και The Humorist, και εφημερίδες όπως οι London Daily Telegraph, Sunday Times και η Guardian στα χρόνια ανάμεσα στο 1938 και το 1970. Γεννημένος το 1893 στο Watford του Hertfordshire, σπούδασε στο University College του Λονδίνου και πολέμησε με το βρετανικό στρατό κατά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Μαζί με αρκετούς ακόμα συγγραφείς ιστοριών μυστηρίου, όπως χαρακτηριστικά η Dorothy Sayers και ο G. K. Chesterton, ίδρυσαν το 1929 τη "Λέσχη Αστυνομικών Συγγραφέων", μια Λέσχη όπου τα νέα μέλη εισέρχονταν μόνον κατόπιν προσκλήσεως και έπρεπε να ορκιστούν ότι οι ήρωές τους θα διαλεύκαναν ορθώς και πλήρως τα εγκλήματα που θα αντιμετώπιζαν, έχοντας στη διάθεσή τους μονάχα τα στοιχεία με τα οποία ο συγγραφέας τους εφοδίαζε, και "χωρίς να εκμεταλλευτούν στοιχεία προερχόμενα από Θεία Αποκάλυψη, Γυναικεία Διαίσθηση, Μαγεία ή Μεταφυσική, Ευτυχή Σύμπτωση ή Θεία Βούληση". Μαζί με άλλα μέλη της Λέσχης Αστυνομικών Συγγραφέων, όπως η Agatha Christie, έγραψαν το 1931 το συλλογικό μυθιστόρημα "Ο πλωτός ναύαρχος", όπου ο συγγραφέας κάθε κεφαλαίου έπρεπε να συνεχίσει να πλέκει το μυστήριο ή να δώσει τη λύση, βασισμένος αποκλειστικά στα στοιχεία που είχαν εξυφάνει οι προκάτοχοί του στα προηγούμενα κεφάλαια. Το "Εκ προμελέτης" ("Malice Aforethought", 1931) θεωρείται το καλύτερό του έργο.