Τα Ψαρά, μικρό νησί του βορειοανατολικού Αιγαίου, αποτελεί το κέντρο αυτής της μελέτης που βασίζεται σε έναν συνδυασμό αρχειακής έρευνας και επιτόπιας βιωματικής παρατήρησης. Μέσα από τη μελέτη πηγών που συνδέονται με την περιουσία και τη διάθεσή της στις δύο σημαντικότερες στιγμές του ανθρώπινου βίου, τον γάμο και τον θάνατο, επιχειρήθηκε να καταστεί ορατή και εύληπτη η δομή της κοινωνίας των Ψαρών και να καταδειχτεί ο τρόπος με τον οποίο αναπαράγεται και διατηρείται τόσο το υλικό όσο και το άυλο κεφάλαιο μιας οικογένειας μέσα από τις διάφορες στρατηγικές μεταβίβασης περιουσιακών στοιχείων. Τελικός σκοπός των στρατηγικών αυτών είναι η διατροφική αυτάρκεια και κατ' επέκταση η επιβίωση της οικογένειας και η αύξηση του κοινωνικού κύρους μέσα από τον έλεγχο των ενηλίκων απογόνων και του γάμου των γυναικών.
Η Μαρία Κουμαριανού γεννήθηκε στην Αθήνα. Είναι πτυχιούχος του τμήματος Γαλλικής Φιλολογίας του Πανεπιστημίου Αθηνών και του τμήματος Μετάφρασης-Ερμηνείας του Ιονίου Πανεπιστημίου. Μετεκπαιδεύτηκε στη Γαλλία στα Πανεπιστήμια της Λυών και του Στρασβούργου (DEA Γραμμάτων και Τεχνών) και παρακολούθησε το μεταπτυχιακό κύκλο σπουδών του τμήματος Κοινωνικής Ανθρωπολογίας και του τμήματος Περιβάλλοντος στο Πανεπιστήμιο Αιγαίου. Είναι διδάκτωρ κοινωνιολογίας της λογοτεχνίας από το Πανεπιστήμιο Lyon II, και πρόσφατα αναγορεύτηκε διδάκτωρ του τμήματος Αρχιτεκτόνων Μηχανικών του Εθνικού Μετσοβίου Πολυτεχνείου.
Είναι συγγραφέας τριών μονογραφιών για τη γαλλόφωνη αφρικανική λογοτεχνία και πολλών μελετών για την ανθρωπολογία του χώρου και τη μεθοδολογία της μετάφρασης. Έχει διδάξει στο Πανεπιστήμιο Αιγαίου, στο τμήμα Κοινωνικής Ανθρωπολογίας, στο Πανεπιστήμιο Κύπρου, στο τμήμα Ξένων Γλωσσών και Φιλολογίας. Τα ερευνητικά της ενδιαφέροντα επικεντρώνονται σε τρεις τομείς: (διαχείριση μνήμης, ανάπτυξη), θεωρία της μετάφρασης και σχέση εθνολογίας και λογοτεχνίας.
