Τότε ακόμη δε γνώριζα πώς εκδηλώνεται ο έρωτας, ούτε τη δύναμη με την οποία μπορεί να σε στριμώξει σε μια γωνιά και να σου κόψει την ανάσα.
1978. Πόντε, ένα μικρό χωριό στη βόρεια Ιταλία, γεμάτο δάση, σκουπίδια και ένα εγκαταλειμμένο εργοστάσιο. Ένα ανυπόφορα καυτό καλοκαίρι, όπως πολλά άλλα, μαραμένα λουλούδια και βόλτες στους καταρράκτες. Ο Ελία είναι δεκαέξι χρόνων και ζει σ’ ένα απομονωμένο σπίτι με τους γονείς του. Η ζωή του είναι τόσο συνηθισμένη ώστε ακόμη και την ελάχιστη ευτυχία που βιώνει την αποδέχεται ως κάτι το φυσιολογικό. Μέχρι τη μέρα που η όμορφη Άννα επιστρέφει στο Πόντε και σπρώχνει τον Ελία στην ενηλικίωση. Και τότε τα πάντα αλλάζουν. Ο πατέρας του Ελία, ο Έτορε, απολύεται από τη δουλειά του και περιπλανιέται χαμένος στα δαιδαλώδη μονοπάτια του νου του. Ένα νεαρό αγόρι δολοφονείται αναστατώνοντας τη μικρή κοινωνία. Και ένα κορίτσι ανεβαίνει σ’ ένα φορτηγάκι και εξαφανίζεται στο σκοτεινό δάσος…
Κάνε στην άκρη, Φεράντε. Μια νέα Έλενα είναι εδώ.
Λούσι Σκόουλς, INDEPENDENT
Η Έλενα Βαρβέλο γεννήθηκε στο Τορίνο το 1971 και μεγάλωσε σ’ ένα μικρό χωριό μέσα στο δάσος. Ως παιδί διάβαζε, έγραφε και ονειρευόταν να γίνει συγγραφέας. Για μια περίοδο της ζωής της ονειρευόταν επίσης να γίνει τραγουδίστρια και μουσικός. Ήταν μοναχικό παιδί, τα βιβλία και η μουσική ήταν οι καλύτεροι φίλοι της. Το 1996 πήρε Master στη Δημιουργική Γραφή από το Scuola Holden στο Τορίνο. Έκτοτε διδάσκει δημιουργική γραφή στην ίδια σχολή και αισθάνεται ευγνωμοσύνη που έχει την ευκαιρία να δουλεύει με δεκάδες μαθητές πάνω στα διηγήματα και στα μυθιστορήματά τους. Έχει εκδώσει δύο ποιητικές συλλογές, μια βραβευμένη συλλογή διηγημάτων και δύο μυθιστορήματα. Το "Ευτυχισμένη ζωή" έχει βραβευτεί με το English PEN Award 2017, ήταν υποψήφιο για το βραβείο CWA International Dagger, έχει μεταφραστεί σε εφτά γλώσσες και έχει λάβει διθυραμβικές κριτικές.
