Με επίκεντρο μια πλούσια οικογένεια που ζει τις τελευταίες μέρες της Oθωμανικής Αυτοκρατορίας, η συγγραφέας περιγράφει έναν ολόκληρο κόσμο που είχε τις ρίζες του στη Βυζαντινή αυτοκρατορία, πέρασε στις υπηρεσίες του Σουλτάνου, βιώνοντας ταυτόχρονα τη βασανιστική αίσθηση του "ξένου", για να βρεθεί τελικά μετανάστης σε ξένες χώρες. Ένα οδοιπορικό που είναι ταυτόχρονα η ιστορία μιας πόλης-σύμβολο χαμένων πολιτισμών.
Η Ιρένε Oυνζ-Μαυρογορδάτου γεννήθηκε το 1917 στην Κωνσταντινούπολη, επί Oθωμανικής Αυτοκρατορίας. O πατέρας της ήταν μεγαλομηχανικός και εργάστηκε στην Τουρκία, την Περσία και τη Σοβιετική Ένωση. Μετά τη Μικρασιατική καταστροφή η οικογένεια έζησε για ένα διάστημα στην Ελλάδα κι ύστερα μετακόμισε στη Γερμανία. Η Ιρένε Oυνζ-Μαυρογορδάτου σπούδασε φωτογραφία στο Βερολίνο και επέστρεψε στην Κωνσταντινούπολη το 1937.
